鹽水鎮上放蜂炮
□元月十五日入夜
□鹽水鎮武廟里武廟
□關聖帝君
鹽水舊名大龜肉；又稱月津或月港，自明鄭部將何積善、范文章
率軍屯田，以及參軍陳永華次子陳漢光領民入墾以來，在雍乾時期已
形成市街，並為閩、廈一帶的貿易港，和府城(台南)與諸羅(嘉義)間
的中介宿站，商務繁忙，輻舟雲集，故有「一府二鹿三艋舺四月津」
之稱；可是光緒元(一八七五)年的月津港淤塞，十一(一八八五)年的
瘟疫和廿一(一八九五)年的「伏見宮貞愛親王登陸大屠殺，終導致鹽
水的「繁華轉頭空」，再加上第二次世界戰爭末期盟軍的焦土轟炸，
更使得鹽水從此走下了璀燦的歷史舞台！然而每年元宵節的「放蜂炮
」，並沒有被歷史湮沒，它依然是鹽水人的「瘋狂」行動！
鹽水鎮的燃放蜂炮，據說已有一百多年的歷史了。由來典故，說
法有多種，最通俗的故事是：光緒十一年，鹽水地區流行霍亂瘟疫，
亡傷慘重，庄民遂求神於關聖帝君，選擇正月十五日的晚上，出巡遶
境，綏靖地方，神轎所到之處，各戶皆燃放爆竹，終驅走瘟疫；爾後
庄民為感念關老爺的「顯聖伏魔」，乃依例行事，於每年元宵舉行，
而演變成為今天台灣一個重要的「蜂炮之城」。
蜂炮造形皆以木條為基架，內置千百支各式的沖天炮，炮心相連
，外形再加以裝飾，使其造形化，但大小不一，民宅皆小型，公司行
號、民間團體或賺大錢者則多大型，每座燃放時間大約三至八分鐘，
每年燃放的大小炮城，都在三百五十座光景。
數十年前的蜂炮，大多自己動手製作，但近二、三十年則多委人
設計製作，已儼若一項專門技術，尤以大型蜂炮更是爭妍鬥勝，力求
突出，余新賀、余慶長父子和黃慶堂先生都是此地的製作好手；民國
七十四、五年連續兩年的春節過後，武廟都在廟前空地舉行造形比賽
和展覽，七十七年更集中於鹽水國小禮堂公開展示，可見競美之一斑
！今天，「鹽水蜂炮」已名聞遐邇，早有「輸出」的記錄，如虎尾鎮
中元普度、土城聖母廟元宵夜所燃放的蜂炮，即都來自鹽水。
燃放蜂炮由入夜六點開始，一直到凌晨三、四點才結束。二、三
十頂以鐵絲網罩封的神轎，在「全副武裝」的轎伕推扶下，兵分兩路
，由武廟出發，遊遍鎮內大街小巷，所到之處，鞭炮響徹雲霄，同時
也是燃放蜂炮之時，「主家人」把炮城抬到馬路中央，先撕下寫有「
恭祝文衡聖帝千秋」的紅紙，祭拜後火化，這表示已把這座炮城獻給
關老爺了，然後引燃炮心，說時遲，那時快，沖天炮響著如口哨般的
尖銳叫聲，有如蜂群齊攻，奪人心魄，觀賞者則如驚弓之鳥，哇哇大
叫！而神轎亦在此時「犁轎」受禮。
雖然放蜂炮有著「明顯可見」的危險，而社教單位也一直在要求
改良，可是鹽水人卻仍樂此不疲，畢竟它是鹽水人生活中最精彩的一
部分，也是凝聚團結力的最佳活動。
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